El carau (Aramus guarauna) tiene las patas y el cuello largos. El pico es un poco curvo. Su coloración general es parda con manchitas blancas que le caen por el cuello hasta el dorso. Se alimenta de caracoles y vermes. Frecuenta ls orillas de esteros, lagunas y bañados.

La leyenda del Carau es parecida a la del Crespín, y Carlos Villafuerte, en su libro Aves argentinas y sus leyendas, la relata de la siguiente manera:

“Se cuenta que en un pueblecito del nordeste argentino, cerca del gran río, vivía un mozo trabajador en compañía de su madre, a quien cuidaba. Tenía un solo defecto: no podía oír los acordes de un chamamé o de una polca, sin ser atraído por ellas. Y se entregaba al canto y al baile con pasión.

Cierta vez la madre enfermó y pidió a Carau que fuera por medicamentos al pueblo cercano. Carau emprendió camino, pero en medio de la jornada se encontró con amigos que festejaban un cumpleaños y que bailaban polca tras polca. Se paró un minuto para descansar. Los amigos lo invitaron. Pero él, sabiendo que el baile lo enajenaba, se negó una y otra vez. Salió una amiga y le dijo:

-Carau ¿no me despreciarás este vasito de vino?

-No, eso no. Y menos a vos.

-Entonces bebelo, y acompañame en esta polca.

-Bebo todo el vino, pero no bailo.

-¿Entonces me despreciás?

-No, no te desprecio, sino que temo quedarme, y voy en busca de medicamentos para mi madre.

-Te pido una sola polca.

-Bueno. Para que veas que no te desprecio, bailaremos una sola polca. Pero una sola.

Bailó esa polca, Carau, y luego bailó otra; después un chamamé. Y ya no tuvo control. Se sucedieron los vasos de vino y las polcas y los chamamés. A medianoche vinieron a avisarle que la madre se había agravado.

-Hay tiempo para llorar –dijo, y siguió bailando.

Más tarde vino otro mensajero y trajo la noticia de que la madre se estaba muriendo.

-Hay tiempo para llorar –dijo Carau. Y siguió bebiendo y bailando.

Al amanecer, cuando el baile iba terminando, llegó el tercer mensajero con el aviso de que la madre había muerto.

-Hay tiempo para llorar –volvió a decir Carau.

Cuando el sol apareció en el monte y la fiesta había terminado, Carau emprendió el regreso al rancho.

Se vio solo. A la madre la habían enterrado unos vecinos piadosos.

Despacito, arrastrando los pies, con la cabeza gacha, se internó en el estero. De tiempo en tiempo se detenía como si meditara, y luego segía caminando, solo con su pena.

Y poco a poco, ya en la lejanía, iba tomando la forma de un ave, con plumaje gris pizarra, patas largas y delgadas y con pico alargado. Y así se perdió en la espesura agobiado por el pesar.”[1]

MEDIOS

Imagen: Carao o Carau.

El carao tiene un largo total de 66 centímetros, la envergadura alar es de 100 centímetros. El plumaje es bronceado con la cabeza y cuello grisáceo. Tiene las patas largas y el pico amarillento, largo y apenas curvo. Las alas son largas y anchas, vuela con las primarias separadas; la cola es corta.

Imagen: Chamamé en una bailanta.

El Chamamé es un género musical bailable del folclore de Argentina y Paraguay, correspondiente a la música litoraleña. En Argentina es escuchado en las provincias de Corrientes, Entre Ríos, centro-este de Formosa, Santa Fe, Chaco y en toda la provincia de Misiones, región denominada Litoral argentino. A su vez, es escuchado en Paraguay, sur de Brasil, parte de Uruguay y sur de Chile.